Le Quotidien de Nouakchott -- La publication du rapport général annuel 2022-2023 de la Cour des Comptes a suscité une vague de commentaires souvent hâtifs sur les réseaux sociaux. Plusieurs blogueurs ont interprété certaines observations techniques comme la mise en cause directe du ministre Abdesellam Mohamed Saleh et de son secrétaire général Mohamed Salem Beheddé.

Pourtant, une lecture attentive du document montre qu’aucun passage ne les accuse de mauvaise gestion, de malversations ou d’enrichissement personnel. Le rapport se borne à relever des insuffisances structurelles et administratives dans un ministère à la fois tentaculaire et complexe, chargé du pétrole, des mines et de l’énergie.

Des constats techniques, non des fautes personnelles

La Section 1 du rapport — consacrée au Ministère du Pétrole, des Mines et de l’Énergie — décrit d’abord le cadre général de la mission du ministère, défini par le décret 199-2013, qui lui confie la planification, la régulation et la supervision des secteurs stratégiques du pétrole, des mines et de l’énergie.

Les observations de la Cour portent surtout sur des insuffisances administratives : lenteurs dans le suivi des opérateurs, faiblesse du contrôle interne, ou manque de moyens humains et matériels dans certaines directions techniques. Ces remarques s’appliquent à l’appareil administratif global, pas à la conduite politique du ministre ni à celle du secrétaire général.

Il est utile de rappeler que la Cour des Comptes, dans sa méthodologie, ne juge pas les personnes mais les procédures de gestion, afin de recommander des améliorations institutionnelles.

Le cas du compte de soutien aux hydrocarbures raffinés : un malentendu

Le passage du rapport le plus commenté concerne la gestion du compte de soutien au secteur des hydrocarbures raffinés. La Cour y relève l’absence de contrôle interne suffisant et le paiement de certaines dépenses jugées « non éligibles ». Cependant, la même section précise que ce compte — créé par le décret n° 227-2012 — fonctionne selon des textes antérieurs à l’arrivée du ministre et que les anomalies signalées sont d’ordre comptable, liées à la tenue des écritures et non à une quelconque utilisation frauduleuse des fonds.

Le transfert du solde de ce compte à la Banque centrale, mentionné par la Cour, s’est d’ailleurs effectué conformément à une lettre officielle du ministère des Finances, preuve de transparence et de coordination interinstitutionnelle.

Des réponses ministérielles claires et constructives

Dans le Titre 4 du rapport, la Cour publie les réponses officielles des ministres concernés. Le ministre du Pétrole et de l’Énergie y fournit des explications détaillées sur les observations relatives à la période 2021-2023 et présente un plan d’action pour corriger les faiblesses identifiées. Cette démarche démontre la volonté de collaboration et de transparence du ministre Abdesellam Mohamed Saleh et de son équipe.

Loin de toute posture défensive, ils ont répondu point par point, proposant des réformes structurelles : renforcement du contrôle interne, rationalisation des régies d’avance, activation du Fonds d’électrification rurale et meilleure maitrise des contrats de distribution d’hydrocarbures.

Une réputation de probité intacte

Les deux responsables publics mis en cause par certains commentaires, Abdesellam Mohamed Saleh et Mohamed Salem Beheddé, jouissent d’une réputation solidement établie : rigueur dans la gestion, transparence dans les procédures et attachement au service public.

Sous leur direction, le ministère a lancé plusieurs réformes structurantes :

redéfinition du cadre de la politique énergétique ;

coordination accrue avec la Société Mauritanienne des Hydrocarbures et la SMH ;

mise en œuvre des engagements internationaux de la Mauritanie en matière d’énergie durable.

Ces initiatives contredisent l’image d’un ministère en dérive administrative. Les irrégularités évoquées par la Cour résultent essentiellement de la transition vers de nouveaux mécanismes de gouvernance financière imposés à l’ensemble de l’administration.

Ne pas confondre diagnostic et accusation

L’objectif de la Cour des Comptes est de renforcer la transparence, non de stigmatiser des serviteurs de l’État. Les constats qu’elle formule doivent être interprétés comme un outil de progrès institutionnel, non comme un réquisitoire.

En s’appuyant sur des textes clairs, en transférant les fonds selon la réglementation, et en répondant officiellement à la Cour avec des mesures correctives, le ministre Abdesellam Mohamed Saleh et son secrétaire général Mohamed Salem Beheddé ont fait preuve d’un sens élevé de la responsabilité publique.

Il est donc injuste de transformer un rapport technique en procès d’intention : la vérité des faits, telle que consignée dans le rapport lui-même, plaide en faveur de leur droiture et de leur professionnalisme.